Mardi 9 juin 2009
Dernière journée de recherches sur la zone de l'Oiseau Blanc :
Le Zéphyr a travaillé sur la zone Sud-Est des hauts fonds des Grappins, sur 1mille de long, six rails : fonds de sable uniforme, par 60 à 70m, aucun écho significatif. Les plongeurs ont fait quelques descentes sur deux ou trois échos qui restaient à vérifier.


Les zones à prospecter à l'avenir sont plus grandes, et il nous faudra un sonar plus puissant, pouvant travailler plus longtemps, c'est à dire un autre matériel, adapté à ces grands rails et ces nouvelles profondeurs.
Parallèlement, nos recherches à terre continuent : encore aujourd'hui une nouvelle "piste" concernant un plongeur qui serait descendu sur le Ravenel ?....Sans doute le quatrième... Nous n'y croyons plus beaucoup, et nous nous méfions de ces bruits que nous sommes incapables de vérifier.
Dès ce matin vers 9h nous contactions, du bureau du Consul du Canada à Saint Pierre, Ray Browne, Commissaire Adjoint de la Garde Côtière Canadienne à Terre Neuve. Ce premier contact amical pourrait nous permettre de soumettre au Préfet de Saint Pierre une continuité de recherches franco-canadiennes très utile pour le Ravenel. Nous allons leur transmettre la carte des zones déjà travaillées sur Bob Rocks.
Au briefing de ce soir le Président de l'Association Ravenel,  Sybille Olano,  nous encourageait à revenir pour continuer !

Les medias canadiens commencent à s'intéresser à nos recherches et nous devions répondre à CBC News - en anglais- et à Radio Canada .
Pendant ce briefing, notre Association lors de ce briefing, a remis au Président de la Société des Marins un chèque de soutien.
Demain si la météo nous le permet, nous ferons trois rails le long de L'Ile verte, côté français, nos dernières cartouches. Les recherches s'arrèteront à midi.
L'après midi sera consacré aux bagages, et à la préparation du fret pour les plongeurs, environ 350 kilos, qui seront envoyé par l'équipe du Fulmar.
Nous ferons ensemble demain soir notre bilan, et nous vous le ferons partager le plus clairement possible, car cette première expérience fut très riche en enseignements.

Bernard Decré



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Lundi 8 juin 2009
Premier jour de repos pour notre équipe!
Ce dimanche matin, c'est la fête des mères, mais surtout, ici, c'est la Fête des Marins, qui a débuté par une Grand Messe célébrée par Monseigneur Fisher sous  pavois. La cathédrale était pleine, les chants religieux et marins ajoutaient à l'émotion du public. Tous les marin s étaient présents, et les autorités de l'Ile en grande tenue et uniformes.
Ensuite, s'est déroulée une émouvante procession vers le port, avec une vingtaine d'ex voto et de maquettes de bateaux, dont celle du Ravenel ! L'Evèque de Saint Pierre a béni les bateaux et jeté une couronne de fleurs à la mer, accompagné par toutes les cornes de brume des bateaux. Tout se termina par un verre à la salle des sports, où nous avons fait plus ample connaissance avec la Société des Marins, qui me remit son insigne.


Demain lundi, nous irons sur la zone de L'Oiseau Blanc : dans le sud-est des hauts fonds des Grappins, à environ 1à 2 nautiques ; là,  nous trouverons des fonds de 60 à 70m, moins de rochers , du sable, donc des échos nets ! Ce seront nos derniers grands rails de 2 milles de long, que nous ferons une quinzaine de fois, en les espaçant de 150m environ : un dernier grand ratissage....

Dès 9h je serai en contact avec les coast-guards canadiens pour réfléchir avec eux sur la suite des recherches pour le Ravenel. Bien entendu, nous soumettrons cette possible collaboration aux autorités de l'Ile, quitte à revenir une semaine spécialement pour le Ravenel en septembre, car nous y voyons tout de même un peu plus clair !


Ce soir nous dinerons avec l'équipe de Louis Pascal Couvelaire, cinéaste de grand renom et passionné par  Nungesser, qui rentre à Paris demain. Son talent et sa rigueur donneront au documentaire qu'il a tourné un éclairage passionnant sur l'histoire de cette traversée de L'Atlantique et de cette fin tragique...

Le soleil se couche doucement sur l'Archipel de Saint Pierre et Miquelon, aux habitants si accueillants ; une étape de voyage unique et atypique, gageons que le développement du tourisme gourmet et amateur de homard et du meilleur saumon au monde, trouvera dans l'archipel une étape inoubliable et attachante !

Bernard Decré

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Dimanche 7 juin 2009

Ce fut notre dernière journée de recherches sur la zone Ravenel, la cinquième sur Bob-Rocks, toujours des rails d'environ 1800m de long, et d'une largeur de 800m. Un vrai ratissage, toujours à 3 noeuds, par un temps clément avec quelques passages et effets de brume uniques, déformant la vue de Saint Pierre depuis Terre Neuve.
Il nous fallait aussi terminer une petite zone plus au sud

Vers 16h nous devions remonter le sonar, aucun écho sensible : nous sommes déçus, mais au moins nous pouvons dire que le Ravenel n'est pas sur Bob-Rocks.
Positivons: notre travail est utile, nos moyens sont bons, notre équipe de plongeurs excellente, le soutien du Fulmar est idéal, le Zéphyr  tourne comme une horloge et le travail de son équipage est essentiel ; nous ne regrettons rien, c'était la zone prioritaire, et nous l'avons examinée presuqe à la loupe !

Demain dimanche, notre équipe sera au repos car depuis le 25 il n'y a pas eu d'arrêt. Nous irons à la Fête des Marins qui débutera par une grand messe à la Cathédrale.
J'ai déjà pû prendre contact, grâce à Madame Park, Consul du Canada à Saint Pierre, avec les Coast Guards, pour leur indiquer la zone de recherche, et proposer  la continuation de ces recherches avec l'aide de nos voisins de Terre Neuve.

Il nous reste la journée de lundi et la matinée de mardi qui seront consacrées à la recherche de l'Oiseau Blanc, par des fonds de 60 à 70m, donc inaccessibles à nos plongeurs. Il semble cependant que ce soient des fonds de sable, et les échos seront plus significatifs. Ce seront nos dernières cartouches, notre première expérience de recherches, nous ferons le bilan mardi soir : le 9 juin.

Bernard Decré


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Samedi 6 juin 2009
Encore une journée magnifique, - il fait donc souvent beau à Saint Pierre ! Mais très curieusement malgré un ciel bleu limpide, on pouvait distinguer une ou deux beaux bancs de brumes  de  2 ou 3 milles de long, d'une épaisseur de 20 à 30m, excatement le phénomène météo que nous avons décrit dans notre hypothèses Oiseau Blanc.
Cette journée fut consacrée à la zone Ravenel : Nord de
Bob-Rocks, Sud de Bob-Rocks, et nouvelles plongées sur notre écho suspect, avec les paramètres sonar-GPS bien réglés, cette fois. Les plongeurs sont descendus et l'objectif est apparu : un grand rocher long de 14m , large de 7m et haut de 4m, exactement une coque de bateau à l'envers!....
Quelle déception, bien compréhensible !
Mais positivons : Il y a 90 chances sur cent que le Ravenel ne soit pas sur Bob Rocks, c'est déjà un acquis.



Alors, ou peut-il être ? Les épaves retrouvées sont toutes sur Lorries.
Lors de notre debriefing de ce soir (vendredi 5), nous avons réinterprété les allures du Ravenel, sa direction, son  faible chargement, sa tendance à s'enfoncer de l'avant par mer formée, la glace qui avait du se fixer gravement dans les hauts, les conditions météo très dures, ...tout cela pour admettre qu'il a sans doute chaviré par mer forte, comme ont chaviré deux autres chalutiers du même type, dans des conditions similaires.
Comme il était complètement fermé, il a dû flotter à l'envers, et dériver vers les hauts fonds : les mâts et la timonerie probablement heurté en premier des bancs de roches de 15 à 20 m et se déchirer;
Nous avons comme tout le monde entendu dire que certains plongeurs  savaient très bien ou était le Ravenel.... Si cela était vrai, nous supplions qu'ils nous disent tout simplement sur quels hauts fonds. Nos plongeurs travaillent dans des conditions difficiles, nous prenons notre rôle très au sérieux, alors que ceux qui peuvent nous donner des indications sérieuses le fassent !
Une carte de l'époque avec une indication de la zone du naufrage a été vue au Musée de L'Arche il y a quelques années, essayons de la retrouver.
Ces épaves : porte, bouée couronne, étaient à la SPEC pendant un temps, où sont elles maintenant ?


Merci de nous dire ce que vous savez !

Si le temps le permet, nous irons  demain plus au Sud pour faire des rails de sonar sur le Nord-Ouest de Lamadines.
L'immortel Winston Churchill disait : "Le succès c'est d'aller d'échec en échec avec le même enthousiasme"...
Demain nous y retournons, ce sera notre dernier jour de recherches pour le Ravenel, sauf si nous obtenons une indication sérieuse.

Nos amis de France TV,  Marie-Pierre Farkas et Jean-Marie Lequertier repartent à Paris demain samedi : ils nous ont suivis, faisant un "making off" de notre recherche, et filmant  la vie de Saint Pierre, avec tous ses coloris.

Il nous reste quatre jours de recherches.

Bernard Decré


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Vendredi 5 juin 2009
Troisième journée de recherches sur Bob-rocks, côtes de Terre Neuve.  Belle journée sur le plan météo, nous avons travaillé sur la zone Nord de Bob Rocks, dans l'axe 50°-230°, effectuant10 rails de 2 milles de long, par 20 à 30 m de fond. Nous nous attendions, d'après  les cartes, à trouver une faille de 40m : mais non, le fond sablonneux descend doucement,  aucun écho.

Nous devions aussi retourner sur  "l'écho suspect" du 29 mai : deux plongées ont été exécutées sur ce point GPS, la première avec deux plongeurs, juste à la verticale, et l'autre avec trois plongeurs. Ils ont constaté une visibilité moindre : 5 à 7 mètres contre 20 m sur la zone de L'Oiseau Blanc, l'eau à moins deux degrés. Un détendeur a givré, c'est parait-il normal dans ces conditions, il faut seulement que le plongeur remonte aussitôt.


En clair : après analyse de notre travail nous nous sommes aperçus que nous avions fait une erreur de paramétrie (longueur de la remorque du sonar, et antenne GPS fixée sur le bateau), qui sera corrigée demain sur le même secteur ;  cette erreur a mal guidé nos plongeurs qui sont sans doute descendus à côté de notre écho suspect.
Demain, la météo étant bonne, nous allons corriger notre tir, rétablir notre GPS comme il faut et retourner sur la cible suspecte.
Nous continuerons aussi à faire des rails un peu plus Nord, vers Lories, lieu ou des épaves du Ravenel avaient été trouvées, ainsi que, si le temps le permet, au Sud de la zone travaillée aujourd'hui.
Soyons franc, nous pensions avoir des résultats intéressants, ce n'est pas le cas, mais on sait pourquoi, on corrige le tir dès demain.
Au debriefing ce soir : les consignes étaient de bien rester dans les normes de sécurité, bien rester calme, nous avons encore cinq jours...C'est peu mais peut être auront nous de meilleurs résultats demain soir ? En tout cas toute notre équipe est partie se coucher rapidement...

Bernard Decré

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Jeudi 4 juin 2009
Très belle journée sur Saint Pierre, beau temps, vents de secteur Sud-Ouest entre 15 et 20 noeuds, un peu fort pour faire de bons rails avec le sonar dans la zone Ravenel ;   nous en avons donc profité pour continuer nos recherches sur  l'Oiseau Blanc, et terminer le grand triangle : Ile aux Marins, Gallantry, Enfant perdu. Quelques échos, mais rien de significatif n'a été décelé par les plongeurs.  Par contre, une nouvelle information confirmée par deux sources différentes nous révèle qu'il faut  rechercher dans le Suet (Sud-Est) des Grappins à une distance d'environ un nautique.
Dans ce secteur, la profondeur est de 60 à 70m, ce qui est trop pour nos plongeurs, mais le sonar nous indique que les fonds sont sablonneux, pas de rocher : idéal pour faire au moins une série de rails avec le sonar. Nous l'avons donc fait,  dans l'axe 230°- 50°, rails de 2 milles de long, et de 180m de large.
Nous continuerons sur le Sud-Est des Grappins et si nous avons un écho sonar intéressant, les plongeurs peuvent aller à 35m et regarder ou descendre une caméra jusqu'au fond.


Pour les recherches sur le Ravenel : la météo semble favorable pour demain et après demain. Donc petits déjeuners à 7h30 et appareillage dans la foulée avec les deux bateaux : le Fulmar et le Zéphyr, plus le zodiac des plongeurs.
Lieu de recherche: toujours sur Bob Rocks, mais un peu plus au Nord-Ouest vers Lories. Là nous effectuerons des rails Nord-Sud d'à peine un mille.
Parallèlement nos plongeurs effectueront une reconnaissance sur les deux échos qui nous intriguaient lors de nos rails du 29 mai, pour vérification.
Si le temps et la météo sont cléments nous ferons également une série de courts rails au Sud-Est de la zone où nous avons relevé ces échos suspects.
En résumé : journée intense, nous serons encore demain en veille attentive et toute notre équipe est ultra-motivée.
Nous n'avons plus que 6 jours de recherches, c'est peu , soyons le plus efficace possible ! La Fête des Marins approche, nous aimerions leur apporter à cette occasion une bonne nouvelle !...

Depuis le 20 mai pour notre équipe d'encadrement et depuis le 25 pour les plongeurs, nous travaillons sans cesse, les travaux sur l'eau demandent une précision de chirurgien, des routes (ou rails) tirées au cordeau, les plongeurs sont exemplaires, demain ils iront par 30m de fond, et trouveront une eau à moins trois degré !

Bernard Decré

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Mercredi 3 juin 2009
Huitième jour de recherches.

Nous sommes à la moitié de notre calendrier de recherches, et tous les jours nous avons de nouveaux  indices ou renseignements
.

Pour les recherches sur le Ravenel, nous allons retourner sur la zone de Terre-Neuve (Bob Rocks) jeudi et vendredi prochain, car les prévisions météo sont bonnes, et  nous plongerons sur les échos que nous avons relevés le 29 mai, pour vérification.
Nous continuerons à quadriller sans doute plus au nord-est de Bob-Rocks, vers Lories.


Pour "L'Oiseau Blanc", nous aurons consciencieusement balayé un grand triangle partant de la pointe à Bertrand, l'Enfant perdu et Gallantry. Nous allons là aussi analyser encore certains échos de la taille du moteur de l'avion. Grâce à une nouvelle indication reçue ce matin, nous chercherons également à un mille nautique au sud-est des Grappins ;  là, les fonds sont de 70m, pas question de plonger ! Nous enverrons une petite camera avec un câble de 120m.  Nous en profiterons pour regarder également tout autour des Grappins.

Beaucoup de monde au briefing de ce soir, RFO retransmettant quelques minutes après ce rendez-vous  enrichissant.
L'ambiance est toujours aussi bonne, ce soir nous entourions notre ami Cyril Hoffstein, du Figaro Magazine qui rentre en Métropole demain.

Bernard Decré

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